Qual a diferença entre sexo e gênero?

Sexo e gênero são conceitos diferentes. Sexo é a categoria biológica, definida pelo tipo de gameta que o organismo produz. Gênero descreve papéis, normas e expectativas sociais associados a homens e mulheres. "Identidade de gênero" é um terceiro conceito, de natureza subjetiva.

Este texto faz parte da série Comece por aqui e aprofunda conceitos apresentados em Sexo existe? e O que é "identidade de gênero"?

O que é sexo?

Sexo é uma categoria biológica. Na espécie humana, é definido pelo tipo de gameta que o organismo produz, ou teria potencial de produzir: óvulos, no sexo feminino, ou espermatozoides, no sexo masculino. A definição completa e o caso das Diferenças do Desenvolvimento Sexual estão em Sexo existe?.

A Organização Mundial da Saúde (OMS) também trata sexo como característica biológica: na página Gender and health, define sexo como as características biológicas e fisiológicas de fêmeas, machos e pessoas intersexo.

O que é gênero?

A OMS define gênero como as características de mulheres, homens, meninas e meninos que são socialmente construídas (Gender and health). O que se espera de uma mulher ou de um homem no trabalho, na família ou no comportamento social é gênero nesse sentido.

A crítica da MATRIA à frase "gênero é uma construção social" e ao modo como ela é usada está em Gênero é uma construção social: por que essa ideia prejudica mulheres e crianças.

Sexo, gênero e "identidade de gênero" são a mesma coisa?

Não.

A definição de "identidade de gênero" e a crítica da MATRIA ao conceito estão em O que é "identidade de gênero"?.

Por que a diferença importa?

O relatório Sullivan, conduzido pela professora Alice Sullivan (University College London) e publicado em 19 de março de 2025 pelo Departamento de Ciência, Inovação e Tecnologia do Reino Unido, analisou como dados oficiais e pesquisas registram sexo e "identidade de gênero". O resumo executivo traz estes pontos:

• encontrou práticas de coleta de dados que misturam sexo e "identidade de gênero", e afirma que perguntas que combinam os dois em um só item não permitem separar os efeitos de um e de outro;
• afirma que, em alguns casos, a perda de dados sobre sexo coloca pessoas em risco;
• recomenda que dados sobre sexo sejam coletados por padrão e que perguntas sobre sexo perguntem sobre sexo;
• recomenda que perguntas que combinam sexo e "identidade de gênero" em um único item não sejam feitas.

O relatório trata de dados do Reino Unido.

Sexo é uma característica biológica, gênero é social e "identidade de gênero" é subjetiva: dados e políticas públicas precisam dizer a qual dos três se referem.

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